Lo Mejor del año: Nuevo Artista: Best Coast.

Cuenta la historia que la espectacular Bethany Cosentino era una actriz infantil que iba en camino de convertirse en una estrella Pop adolescente, pero que prefirió salvar su alma adentrándose en los terrenos del Indie Rock lo cual la llevó a formar parte de una agrupación Shoegaze llamada ‘Pocahaunted’.

Hay que prestarle más atención a este grupo.

El año pasado decidió juntarse con el multi-instrumentista Bobb Bruno y formar Best Coast, que ahora es un trío con la presencia como baterista estable de Ali Koehler, quien pertenecía a las Vivian Girls.

Después de irse abriendo paso en poco tiempo con algunos sencillos, justo en la mitad de este año lanzaron su primer larga duración ‘You Drive Me Crazy’, una verdadera bomba en el mercado de la música independiente.

Como se sugiere desde el título, esta producción no se encuentra, al menos en la parte lírica, radicalmente alejada del Pop-adolescente con el que Beth coqueteó en algún momento. Por el contrario, explota las anécdotas de los ‘crushes’, amores y decepciones, de una adolescente normal y sensible que escribe en su diario. A través de todo el disco se repiten las fórmulas: ‘desear, gustar, querer, amar, extrañar’, e incluso se llegan a construir versos donde una misma línea está 3 o 4 veces. ‘I Want To’ ‘Crazy For you’ o ‘When the Sun don’t Shine’ dan fe de ésto. Otras canciones contienen textos más largos y con pretensión narrativa, pero no abandonan la consigna de expresar de la forma más directa y menos ambigua posible.

Esa consistencia empieza a hacer del álbum un producto completamente acertado. Ya que todo está diseñado para que pronto entendamos que vamos a vivir 30 minutos – sólo eso dura el álbum - de los retazos de historias románticas de la preciosa Beth ambientados por distorsiones amigables. Desde la portada, se nos plantea un mundo sencillo e infantil que evoca pequeñas historias que pueden ocurrir durante las vacaciones en el mar, o yendo desde el colegio hasta la casa, pensando en la persona que nos gusta. No hay cabida en el universo del álbum para nada que no sea posible resumir a estos enunciados, en teoría carentes de profundidad, pero absolutamente presentes en la vida de las personas. «The World is lazy, and you and me, we are just crazy», es cliché, pero es cierto. Muchas de las letras parecen y pueden reproducirse fácilmente como tweets o estados de Facebook. La clave es que en su simplicidad son penetrantes y llegado el caso pueden convertirse en adicción.

Debo decir que la primera escucha de ‘Boyfriend’ me dejó pasmado. No hay nada de intelectual o revolucionario en que una chica diga que se muere de ganas de que un chico que es sólo su amigo sea su novio, y se siente mal porque hay otra chica mejor que ella en medio. Seguramente ya se había hecho, pero me hizo sentir que era la primera vez que lo escuchaba, o más bien que esta vez sí lo creía. Pensé en lo increíble que sería que algún día me dedicaran algo así, y – por causa de unas situaciones incómodas que venía viviendo en esa época – me recordó que hay chicas lindas y heterosexuales que aún encuentran emocionante tener un novio.

Es difícil explicar cómo una premisa de álbum que podría resultar en algo muy desagradable, se convierte en uno de los discos más interesantes del año. Podría ser simplemente un álbum no-malo, divertido y agradable para escuchar un par de meses y luego volver al misticismo de Animal Collective. ¿Por qué tengo qué decir en mi blog que es algo trascendente? Sólo, de forma un poco general, he de reafirmar que sucede porque todo encaja perfectamente. No les falta ni les sobra nada. El licuado de Noise-Pop, Surf Rock y Punk es más que suculento y logra descubrir uno que otro sabor nuevo. Las canciones tienen las suficientes variaciones y adornos para no hacerse aburridas con las reescuchas, y son lo bastante simples para introducirse sin vacilaciones en nuestra mente. Allí donde muchos exponentes de la corriente Noise-Pop y LoFi moderna se pierden por parecer no ir a hacia ningún lado, el esfuerzo creativo de Best Coast está completamente direccionado, empujado por secciones de acordes hipnóticos y relajantes y una interpretación vocal divertida y decidida.

Por estas razones y consideraciones, declaro a Best Coast como uno de los más sobresalientes nuevos artistas del año 2010.

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PD: Para los que 'compran' álbumes por internet.

hasta la próxima.

¿Cultura musical?

Tenía la firme intención de que el concepto de Cultura Musical fuera el elemento central de mi Tesis de grado, pero como fui incapaz de presentar un anteproyecto donde desarrollara de forma clara y contundente lo que quería hacer - no logré explicar qué era lo novedoso o pertinente que venía con eso - recibí severas críticas por parte de mi profesora que echaron todo a la basura. Hubiese podido perseverar en la idea, pero preferí, en un ágil movimiento, cambiar a otro asunto, igual de valioso, y más fácil de resolver a mediano plazo.

Pero hay un montón de ideas y reflexiones que no puedo sacarme de la cabeza, y de una u otra forma debo atenderlas y darles algún curso aprovechando que existe este espacio. Empecemos con que entiendo por Cultura Musical todos los hábitos, disposiciones y procesos asociados al consumo musical en una persona. Los previos al acto - cómo se consigue o accede a la música, motivado por qué -, los simultáneos - qué tanta música se escucha, en qué lugar, en compañía de quién - y los posteriores - cómo y con quién se comenta y comparte -. Además de muchas otras inquietudes.

Más que de consumo musical, me gusta hablar de experiencia con la música, ya que esta construye toda una serie de rutinas y negociaciones con el mundo que construyen significados aún cuando no se está escuchando directamente. Modifica las formas de pensar, vivir y sentir, y se mezcla con las demás dimensiones de la vida humana. Y esto va mucho más allá de la ya clásica ilustración de las 'tribus urbanas' o 'subculturas juveniles', que considero la imagen más superficial de una serie de procesos más complejos e interesantes, aunque quizás de menos impacto social - en apariencia - por lo cual no se reconocen mucho.

No es que no se haya tratado; es sólo que siento que por la posición en la que me encuentro, la de un joven con más de una década de entusiasmo por la música que ha vivido cambios dramáticos en la forma como se relaciona con ella, hasta llegar a constituir una parte fundamental del ser, puedo aportar una visión actualizada y cuidadosa de la cuestión. ¿Qué es lo que me interesa finalmente? Entender por qué somos tan diferentes en nuestra relación con la música. Porque aunque sea esta la expresión artística de disfrute universal por excelencia, es evidente que el interés que suscita, y el rol que le damos en nuestra cotidianidad, varía de un extremo al otro.

Todos, con pocas excepciones, escuchamos música en un acto que es fisiológicamente el mismo, pero todo lo que sucede de allí en más - en lo emocional, psicológico, social y cognitivo -es completemante impredecible - y corresponde a unos insumos personales que aún no es posible detectar con claridad. La capacidad de combinar unos estilos con otros versus casarse con un género, la necesidad de poseer la música versus el buscarla sólo cuando se necesita, el interés por tener los álbumes completos versus el conformarse con canciones sueltas, el tender a la idolización de los artistas versus la mirada ultracrítica y descorazonada del snob musical.

Estas posiciones y, todos los matices y cruces posibles, pertenecen a culturas musicales particulares, que podrían calificarse - con mucho cuidado de no caer en el elitismo - como más o menos complejas o más o menos desarolladas. En cualquier caso, un interés que nace sin duda de la explosión de las súper nuevas tecnologías, y si hay, dentro de la red, un espacio que me ha llevado a maravillarme ante lo diversa y rica que puede ser la experiencia con la música es Last.fm. Algo tan grande pide a gritos una mirada Sociológica-antropológica.



Last.fm es excelente recopilando, sistematizando y compartiendo con el mundo los hábitos de escucha de los usuarios, al menos en el tiempo en que éstos están conectados a sus PCs - y dispositivos multimedia portatiles, en los casos en que está disponible el servicio.

A partir de este encuentro con mis intereses en este campo, espero pronto entregar algunas reflexiones un poco más enfocadas en ciertos interrogantes - si se puede - con algo de apoyo teórico. Valoraré mucho sus opiniones, ya que siento que esta es una propuesta investigativa que aún tiene algo de validez hacia el futuro, y me gustaría saber cómo la ven. Un saludo a los que califican como 'nefastas' a todas las entradas; me muero de ganas de que me manden los links de sus espectaculares blogs.